亞瑟（阿爾·帕西諾飾）是一位有能力的律師，在繁華的巴爾的摩市生活和工作。與大多數(shù)同齡人可以為了錢而放棄底線不同，亞瑟總是堅持自己的正義原則，為小人物說話，從不違背自己的良心。亞瑟在沒有被污染的情況下從泥中出現(xiàn)，這讓他的同齡人與他保持著尊重的距離，并將他視為外星人。然而，亞瑟并不在意。一天，在法庭上，亞瑟冒犯了亨利法官（約翰·福賽思飾演），兩人墜入愛河。誰知道呢，當亞瑟再次見到亨利時，他已經(jīng)因強奸和傷害罪入獄了。亨利要求亞瑟為自己辯護。如果亞瑟不遵守，這肯定會對他未來的職業(yè)道路產(chǎn)生毀滅性的影響。