寶柴去看寶玉了。寶玉夢見黛玉會來看他，晚上送了一塊手帕給黛玉化驗(yàn)。黛玉在手帕上寫了一首詩。王夫人表達(dá)了她對寶玉的關(guān)心，王夫人對此表示贊賞，并答應(yīng)讓她做一個小妾。薛姨媽，寶柴錯怪薛蟠。薛蟠表達(dá)了寶柴想要金玉良緣的意圖，這激怒了寶柴。寶柴受了委屈。螃蟹宴結(jié)束后，劉姥姥再次進(jìn)入賈府，受到賈母的款待。賈木帶劉老去大觀園游玩，并請Xi為劉老畫一張大觀園地圖。鴛鴦和鳳姐鼓勵劉姥姥出丑，給賈母做音樂，大家都很享受。一群人來到蓮花亭喝酒點(diǎn)餐，黛玉不小心脫口而出了《牡丹亭》中的詞句。在蓮花香檳亭宴會上，劉奶奶沉迷于喝一杯美味的葡萄酒，爭論茄子和蔬菜的成分，引起了所有人的大笑和退縮。妙玉登場，超凡脫俗，超越了寶黛，讓寶玉神魂顛倒。劉奶奶的胃不好，醉醺醺地睡在怡紅園。那天晚上，寶柴借用了黛玉關(guān)于白天飲酒的忠告，語重心長地勸告“女人不要讀雜書”。黛玉非常感激。賈母為馮杰慶祝生日，召集了一個小家庭的成員，并任命了政府官員來迎合她，即尤總理。馮杰仍在暗中操縱。一小部分錢隱藏著這個大家庭的各種秘密。慶生那天，也就是金川兒去世的那天，寶玉全身都是便衣。明炎迅速趕到水仙寺，獻(xiàn)上了一份發(fā)自內(nèi)心的眼淚。只有黛玉知道。賈璉和寶兒的家人白天在房間里有外遇。馮杰聽說后大吵大鬧，更是責(zé)怪平兒。平兒不斷委屈，面臨死亡。賈璉惱羞成怒，揚(yáng)言要拔出手中的劍。鳳姐向賈樟柯尋求幫助。寶玉深情款款，安慰平兒，平兒受寵若驚。在賈母微笑的監(jiān)督下，賈璉、馮杰、平兒三人和解了舊情。他們?nèi)嘶氐椒块g，聽到寶兒一家上吊自殺的消息，十分驚訝。隨著新年的臨近，莊頭五斤笑來到寧州交房租。然而，由于干旱和洪水，他支付的租金沒有達(dá)到賈珍的預(yù)算。租房一年不如一年，這引起了賈珍的不滿。管理家廟的賈沁去賈珍那里收年貨，卻被賈珍罵了一頓。除夕夜，賈母帶領(lǐng)眾多兒孫來到寧國府宗祠祭祖，履行了寧國府的年度傳統(tǒng)。在元宵節(jié)的飯局上，黛玉不顧自己的體面，讓寶玉在眾目睽睽之下為她喝酒。由于女主在《鳳求凰》中的表現(xiàn)，賈母撒謊并批評才貌雙全的女人。馮杰反復(fù)講了兩個“零零星星”的笑話，預(yù)示著這場不可避免要結(jié)束的宴會的結(jié)局。