畢業(yè)于哈佛法學(xué)院的布萊恩（邁克爾·B·喬丹飾演）正在經(jīng)營一家非營利組織，致力于為被判處死刑的囚犯提供法律援助。在伊娃（布里·拉森飾演）的幫助下，布萊恩的美好愿景生根發(fā)芽，因?yàn)樗麚碛凶约旱霓k公室，也接待了他的第一個(gè)客戶。沃爾特（杰米·?？怂癸椦荩┰慌刑幩佬滩⑷氇z，盡管他有足夠的不在場(chǎng)證明。六年后，當(dāng)布賴恩見到沃爾特時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己的精神已經(jīng)被漫長的監(jiān)獄生活粉碎了。布勞恩決定幫助沃爾特上訴，但他的熱情舉動(dòng)遭到了新任命的檢察官的冷遇。盡管失去了支持，布賴恩仍然堅(jiān)持要推翻沃爾特的案子。