第18屆金球獎最佳劇情片，但未獲奧斯卡最佳影片提名，這在史上僅有三次。AFI在2008年評出的10大史詩片第5名。
同名小說改編，講述古羅馬共和末期（前73年-前71年）由角斗士斯巴達克斯領(lǐng)導(dǎo)的大規(guī)模奴隸起義的全過程。雖然很多事件是根據(jù)語焉不詳?shù)臍v史記載演義出來的，但幾個主要人物在史上都是確有其人，如斯巴達克斯（Spartacus）和其部下克雷斯（Crixus）、前三頭同盟中的愷撒（Caesar）、克拉蘇（Crassus）和龐培（Pompeius，未出場）、改革家格拉古（Gracchus，不過此人實際在起義的半個世紀(jì)前就死了）等。一方面是忍無可忍揭竿而起轟轟烈烈的奴隸抗?fàn)?，一方面是爾虞我詐勾心斗角各懷鬼胎的政治陰謀；雖然最后的結(jié)局眾所周知，但影片通過強烈的對比和刻意的鋪墊，讓斯巴達克斯雖敗猶榮，克拉蘇則勝之不武。更有甚者，克拉蘇喜歡的男人和女人都甘愿為斯巴達克斯赴湯蹈火，而后者還留下一個身為自由人的遺腹子達成所愿（雖然歷史上的斯巴達克斯出生時也本是自由身）。影片的主旨無疑仍是歌頌自由、平等、博愛等精神；不管這是不是當(dāng)時起義的初衷

正如基督教是對羅馬帝國統(tǒng)治的回應(yīng)那樣，奴隸起義也是一種回應(yīng)。在敘事上，斯巴達克斯回應(yīng)了角斗士學(xué)校主管、觀看角斗的貴族、羅馬執(zhí)政官。
奴隸能發(fā)出聲音，且發(fā)出只為自身、并非共情奴隸主的聲音，本身就是一次革命。斯巴達克斯起義是彰顯奴隸聲音的社會革命，它的目標(biāo)是逃離羅馬帝國，重返家園。這一點同樣匹配基督教的目標(biāo)。
為了重返家園而戰(zhàn)斗，而死亡，被釘上十字架。他們的局限當(dāng)然是無法創(chuàng)造一個超越時代的全新秩序。但是

《斯巴達克斯》：庫布里克的光影魅力
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