1930年，紐約發(fā)生了一起可怕的綁架和撕票案，主謀卡塞蒂帶著贖金在逃。五年后，偵探赫庫里·波羅（阿爾伯特·芬尼飾）乘船穿越博斯普魯斯海峽，在他的朋友比安奇（馬丁·巴爾薩姆飾）的安排下登上了開往倫敦的東方快車。一天清晨，波羅被隔壁10號房間的電話聲吵醒。隨后，由于積雪掩埋了軌道，列車被迫在南斯拉夫境內(nèi)?？?。在再次入睡后不久，波羅被噪音吵醒了。Harriet Belinda Hubbard女士（Lauren Bacall飾）聲稱，10號房間的Fuon Rechter（Richard Widmark飾）已經(jīng)潛入了她自己的11號房間。天亮后，瑞秋的管家貝多斯（約翰·吉爾古德飾）帶來了一杯飲料，但沒能敲10號房間的門。列車長皮埃爾·保羅·米歇爾（讓-皮埃爾·卡塞爾飾演）用鑰匙打開了鎖，但里面有一條門鎖。Polo和Pierre合力打開門，發(fā)現(xiàn)Rechter的嘴流血而死。經(jīng)過康斯坦丁醫(yī)生（喬治·庫魯利斯飾）的檢查，Rechter被下藥，身上有12把刀，死亡時間在0點到2點之間