如果不認(rèn)識到死亡是中世紀(jì)教會的核心，就無法理解它。理查德·泰勒展示了教堂是如何設(shè)計的，為中世紀(jì)的人們提供了一種逃避死亡的方式，包括他們的審判場景、尸體墳?zāi)购褪旨艿膱D形描繪。他解釋了為什么十字架上的苦難場景變得如此突出，以及為什么在伍斯特郡莫爾文修道院等著名場所的窗戶、地板和墻壁裝飾中描繪了迫害耶穌時使用的工具。泰勒解釋了中世紀(jì)對煉獄的癡迷，以及這如何通過建造精心設(shè)計的圣歌小教堂再次改變了我們的教堂，在那里，彌撒可以說是緩解了逝去靈魂進(jìn)入天堂的旅程。信息作家理查德·泰勒考察了幾個世紀(jì)以來英國教區(qū)教堂的圖像、符號和建筑是如何激勵、感動和激怒人們的。第一部分：黑暗開端主持人理查德·泰勒解釋了教堂最初是如何成為簡單的建筑，旨在保護(hù)祭壇和最重要的基督教儀式——圣餐。他參觀了英國最好的中世紀(jì)早期教堂，以解開為什么盎格魯撒克遜人和諾曼人似乎不愿意擺脫基督教前的過去，并繼續(xù)用神秘的異教圖像填充他們的神圣建筑的謎團(tuán)。牛津圖書館的一本古書幫助理查德找到了答案。第二部分：中世紀(jì)生活理查德·泰勒揭示了證據(jù)，表明我們的教區(qū)教堂如何以及為什么在中世紀(jì)的日常生活中發(fā)揮如此重要的作用。他研究了幽默的壁畫和復(fù)雜的雕刻是如何用來教授道德課程的，以及布萊斯堡等教堂的雕刻天使是如何用來創(chuàng)造人間天堂的。他發(fā)現(xiàn)了洗禮和被廣泛遺忘的“女性禮拜”等儀式是如何為人們提供從搖籃到墳?zāi)沟谋Ｗo(hù)的。第三部分：中世紀(jì)死亡理查德·泰勒展示了教堂的設(shè)計是如何為中世紀(jì)人提供一種逃避死亡的方式，包括他們的審判場景、尸體墳?zāi)购褪旨艿膱D形描繪。他解釋了為什么十字架上的苦難場景變得如此突出，以及為什么在馬爾文修道院等場所的窗戶、地板和墻壁上描繪了迫害耶穌時使用的工具。泰勒解釋了中世紀(jì)對煉獄的癡迷是如何通過建造禮拜堂來改變教堂的。第四部分：宗教改革-混亂與創(chuàng)造在藝術(shù)史學(xué)家溫迪·貝克特修女和彩色玻璃窗的幫助下，理查德·泰勒試圖理解中世紀(jì)對圣母瑪利亞的強烈奉獻(xiàn)，以及這如何助長了隨后宗教改革的憤怒。理查德“閱讀”了一座被毀的教堂，并解釋說，宗教改革中最大的變化不是亨利八世，而是他的少年國王繼任者愛德華六世。他還追溯了《公禱書》和《圣經(jīng)》的英文翻譯如何改變了英國人的崇拜方式和教堂的外觀。第五部分：恢復(fù)與理性18世紀(jì)的教會生活通常被認(rèn)為是高雅而乏味的，但理查德·泰勒發(fā)現(xiàn)，這個啟蒙時代的教會反映了動蕩時期的知識興奮、活力和潛在的沖突。他展示了日常教區(qū)教堂中的符號如何揭示了教會與國家之間日益緊密的聯(lián)系，他在惠特比圣瑪麗教堂嘗試了三層講壇，他發(fā)現(xiàn)了克里斯托弗·雷恩和尼古拉斯·霍克斯莫爾的倫敦教堂是如何反映當(dāng)時最新的科學(xué)見解和考古發(fā)現(xiàn)的。第六部分：維多利亞時代和理查德·泰勒發(fā)現(xiàn)，在工業(yè)革命期間，中世紀(jì)的意象和儀式如何出人意料地回到維多利亞時代的禮拜場所，并使圣公會陷入沖突。理查德追溯了圍繞這場英國天主教徒牛津運動的爭議，并探索了他們最好的教堂。他看到了20世紀(jì)戰(zhàn)爭的影響是如何反映在我們教堂的圖像上的，以及第一次世界大戰(zhàn)是如何讓人們回歸到另一種中世紀(jì)的做法——紀(jì)念死者的。