故事發(fā)生在19世紀中葉，有一個忠誠的黑人奴隸，通常被稱為湯姆叔叔（由約翰·基茨米勒飾演）。湯姆叔叔主人的投資失敗了，他瀕臨破產。無奈之下，他不得不將包括湯姆叔叔在內的數(shù)十名奴隸賣給奴隸販子里格利。這群人跟著里格利向南出發(fā)。在路上，湯姆叔叔遇到了一個名叫伊萬杰琳的善良女孩，她懇求父親圣克萊爾買下湯姆叔叔。然而，由于圣克萊爾發(fā)起了奴隸解放運動，他被許多奴隸主憎恨，最終死于暗殺。于是，湯姆叔叔又成了里格利的俘虜。湯姆叔叔對女奴隸凱茜的悲慘生活深表同情。為了救她，他出了車禍，受了重傷。湯姆叔叔終于明白，除了他們自己，沒有人能救他們。