這部電影告訴了20世紀(jì)30年代紐約藝術(shù)和戲劇界發(fā)生的事情。當(dāng)時(shí)，罷工在美國(guó)各地爆發(fā)，文化改革思想的萌芽充斥著整個(gè)紐約市。這部電影由多個(gè)故事交織而成：納爾遜·洛克菲勒授權(quán)墨西哥藝術(shù)家迭戈·里維拉將達(dá)的杰作賣給一位百萬(wàn)富翁，為墨索里尼的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備資金；一位偏執(zhí)的口頭藝術(shù)家試圖解散他的輕舞團(tuán)，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)該團(tuán)的所有成員實(shí)際上都是共產(chǎn)主義者；22歲的年輕導(dǎo)演奧森·威爾斯執(zhí)導(dǎo)了一部名為《搖籃會(huì)搖滾》的戲劇，該劇在演出當(dāng)晚被美國(guó)士兵強(qiáng)行禁止。