一列客車的硬席車廂內(nèi)，一個6歲的盲童正熟睡著，或許他還在做著甜夢?？墒?，他怎能料到自己的親生父親乘他熟睡的時候，已經(jīng)偷偷地下了車。如今，這個雙目失明的殘疾兒童小元已經(jīng)成了被拋棄的人。但是，小元并沒有被社會主義這個溫暖的大家庭拋棄。在車廂里，列車長、乘客、新婚夫婦、小胡、老站長以及旅客們都非常同情他，向他伸出了援助的手。大坪火車站客運員任淑芬熱情地把小元帶到自己家中，和退休的媽媽一起無微不至地照料他，等待查找他的家庭住址。 　　任淑芬剛認識不久的男朋友肖秉誠，是由農(nóng)村進入城市的汽車司機，從外表看，他老實、敢厚，對淑芬和她的媽媽十分殷勤體貼，深得淑芬媽媽的喜愛。一次，肖秉誠到淑芬家去吃晚飯，小元聽到他的聲音，認為是爸爸來接他了，急忙從里屋走出來叫他，使得肖秉誠十分驚慌，忙加以掩蓋。之后，他又婉轉(zhuǎn)地勸淑芬把小元送孤兒院。任淑芬對小元十分同情，她不辭勞苦地四處奔走，為小元治眼睛、找學校，經(jīng)多方調(diào)查，小元的家終于查到了。"小元就要回家了"的消息，使肖秉誠心神不定。就在送小元回家的這一天，他把小元騙上江輪，再次丟掉。船上的水警又把小元送回。在淑芬送小元回家途中，小元向她吐露了自己兩次被丟的真情。淑芬在小元家看到他父母的結(jié)婚照片時，不由驚呆了。原來小元的父親就是苦苦追求的肖秉誠。 　　夜深了，淑芬還在和肖的妻子秋嫂吐露心聲?；丶液螅龏^筆疾書痛斥了肖秉誠的卑劣行徑。秋天到了，鄉(xiāng)間的小路上鋪滿了落葉，肖秉誠無精打采地回到家門，鄉(xiāng)親們不理他，兒子把他拒之門外。黃昏時分，家家屋頂升起縷縷炊煙，唯有肖秉誠孤獨地坐在一塊大石上，越來越濃重的夜色漸漸地吞沒了他。