1986年，張藝謀憑借《老井》奪得東京國際電影節(jié)影帝，也在那一年，他與高倉健相識(shí)。
兩人約定合作，于是有了后來的《千里走單騎》。
張藝謀的《千里走單騎》不是講關(guān)云長，關(guān)云長只是在電影中以戲中戲的形式出現(xiàn)，雖然主人公跟幾千年前的過五關(guān)斬六將沒有任何關(guān)系，但卻因?yàn)檫@出戲，主人公也走了一次單騎，從東京到云南。
高田剛一（高倉健飾）與兒子之間有隔閡，十幾年無話。有一天女兒打來電話告知兒子身患肝癌不久與世，帶來了兒子之前拍攝的作品。在視頻中，剛一得知兒子在云南想看一次由李加民唱的儺戲《千里走單騎》而未得。于是，剛一打算在兒子彌留之際去中國云南將這段戲拍回來，一來滿足兒子的一個(gè)心愿，二來彌補(bǔ)這么多年來對(duì)兒子的虧欠。
來到中國之后，才發(fā)現(xiàn)李加民已經(jīng)因故入獄，三年之后才能出來。身邊人不解，誰唱不是唱呢？更何況是面具戲，戴上面具其實(shí)全都一個(gè)樣。但只有剛一知道，兒子當(dāng)年只跟這個(gè)叫李加民的人有約，李減民李除民差一個(gè)字都不行。剛一大可拍一出別人的《千里走單騎》回去給兒子，兒子也不一定能看得出來。

真正的量身定做。
傳說高倉健讀了劇本之后，十分感動(dòng)，完全可以想象，他讀到的都是自己。而高倉健與張藝謀的摯友關(guān)系，也由此奠定。
電影里沒有交代的情節(jié)，到高倉健的生平里都能獨(dú)到——深深的悔罪之心，對(duì)妻子的巨大歉疚，從《鐵道員》一路延續(xù)過來。這位眼神深邃的獨(dú)行者，把在生活中積聚的巨大的情感，都融入到了自己的角色中，兼職已經(jīng)難分彼此。
更為令人震驚的是，每一個(gè)角色的影子，似乎也都不斷地融入他的靈魂中去。拍過200多部電影的高倉健，可想是擁有怎樣豐厚內(nèi)心的一位老人。
于是張藝謀給他設(shè)計(jì)了一個(gè)溫馨的結(jié)局，希望幫助這位孤獨(dú)的老人走出背負(fù)多年的心結(jié)。然而，是否真的走出來，只有當(dāng)事人能知道了。
另外，當(dāng)時(shí)的高倉健已經(jīng)臨近80，本來將《千里走單騎》定為他的關(guān)門之作。但是幾年后與北野武等人合作，再次出演《給親愛的你》。
看來這個(gè)孤獨(dú)一生的男人，還是沒能放不下。

楊曉林-原載《電影新作》2006年第2期。
《千里走單騎》自放映來好評(píng)如潮，在票房上大獲豐收。在日本一個(gè)國家就已經(jīng)收回了全部投資，截至2006年1月3日，全國票房突破2200萬元，是近年來國產(chǎn)文藝片票房取得的最好成績，也是張藝謀由叫座不叫好的商業(yè)大片《英雄》和《十面埋伏》后，回歸文藝片路線的成功之作。影片在保持張藝謀電影一貫風(fēng)格的同時(shí)，又有所創(chuàng)新，給觀眾以“熟悉”的“陌生感”，可以視為張藝謀電影的常規(guī)之變?！?br>常規(guī)之內(nèi)的變化
在《千里走單騎》中

老謀子還算不錯(cuò)，俗話說由簡入奢易，由奢入簡難，玩完了商業(yè)大制作后的他居然開始走向回歸。千里走單騎雖比不上老謀子顛峰時(shí)期的作品，倒也算是觸底反彈的中興之作。張導(dǎo)的高倉健情節(jié)是我看片之前比較擔(dān)心的一點(diǎn)，還好他并沒因此用力過猛，全片的張力控制得很好，除去一些稍微過頭的煽情，沒有太大的起伏，有一種精致小品的韻味。故事很精簡，這在當(dāng)今電影導(dǎo)演發(fā)散思維沒得上限的潮流中，保留這一個(gè)簡單的故事，很是難得，感動(dòng)是必然的。
對(duì)農(nóng)村非專業(yè)演員的控制能力老謀子可謂輕車熟路，那種把握群眾純真的一面確實(shí)比較牛，語言真實(shí)，直白但比紀(jì)錄片細(xì)膩得多，這種界于真實(shí)和藝術(shù)之間的點(diǎn)琢磨起來很有趣味。
當(dāng)然高倉健的表演是很到位的，可惜的是部分臺(tái)詞稍微過多，觀眾并不是笨蛋，憑高的演技很多地方的臺(tái)詞顯得很多余，那種欲說還休的感覺很有力量。
拋掉了殘酷，去掉了鋒芒，平靜而又精致的紀(jì)實(shí)電影。老謀子在瘋狂了幾把之后終于回到自己的本份，倒也沒有荒廢了手藝。這也證實(shí)了老謀子確實(shí)不適合拍某些類型的片子....

周二北京影院半價(jià)，去看了向往已久的《千里走單騎》。如我所料這片子正是我所喜歡的那種，語言不多，情感溫馨的電影。四、五次的笑，七、八次的哭，很能體味那種情感，也反省自己的親情中是否也有這樣的遺憾。讓我想起了父親，那個(gè)曾經(jīng)生我、養(yǎng)我、離開我、傷害我，讓我煩惱、讓我哭泣、讓我悲傷……的人。
他是不是也曾經(jīng)想去為我做些什么？不，我了解他。他不會(huì)的，也許他偶爾會(huì)后悔，但他有新的生活，或許已經(jīng)不像他當(dāng)年想象的那樣好了。因?yàn)樯钍乾F(xiàn)實(shí)的，絕不會(huì)如你想象的那般。你已經(jīng)開始抱怨了，讓你藕斷絲連，牽腸掛肚的女人，現(xiàn)在竟然說她傻。這不是很諷刺嗎？根本就是生活中的《紅玫瑰與白玫瑰》。
因?yàn)樗碾x開，生活漸漸感覺到幸福，我是欣慰的。只要好好的與母親相伴就好。因?yàn)槲业男㈨?，媽媽便覺得天下的孩子都應(yīng)該這樣，知道別人家孩子不這樣，便很氣憤。我開導(dǎo)她說，很多孩子都是那樣的，一別以為誰都像我這樣孝順，氣憤什么呀？沒事兒自己偷著樂吧。
我很理解那種面具下哭泣著的感覺，曾經(jīng)得我就是那樣，那樣的孤單

手頭有一張《新京報(bào)》，是二十二日中午去首都時(shí)代影城換晚上七時(shí)《千里走單騎》的票，回來時(shí)在地鐵站里買的?？赐辍肚Ю铩返牡诙熘形绶接袝r(shí)間翻看，里面正有一版是對(duì)編劇鄒靜之的訪談。
鄒靜之談到，他之所以能在眾多候選編劇中勝出（據(jù)他講，國內(nèi)的編劇沒有不盼望跟張藝謀合作的），是因?yàn)樗鉀Q了“一個(gè)日本老人為什么來中國”的問題，也就是為整個(gè)故事提供了推動(dòng)力。
這似乎證實(shí)了我的猜想：張藝謀的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)是先對(duì)故事后面的華彩部分有了構(gòu)想，再回頭去尋整個(gè)故事的緣起。再極端一點(diǎn)想

千里走單騎：驚喜連連！老謀子果然是攝影師出生。
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