1986年，張藝謀憑借《老井》奪得東京國際電影節(jié)影帝，也在那一年，他與高倉健相識。
兩人約定合作，于是有了后來的《千里走單騎》。
張藝謀的《千里走單騎》不是講關云長，關云長只是在電影中以戲中戲的形式出現，雖然主人公跟幾千年前的過五關斬六將沒有任何關系，但卻因為這出戲，主人公也走了一次單騎，從東京到云南。
高田剛一（高倉健飾）與兒子之間有隔閡，十幾年無話。有一天女兒打來電話告知兒子身患肝癌不久與世，帶來了兒子之前拍攝的作品。在視頻中，剛一得知兒子在云南想看一次由李加民唱的儺戲《千里走單騎》而未得。于是，剛一打算在兒子彌留之際去中國云南將這段戲拍回來，一來滿足兒子的一個心愿，二來彌補這么多年來對兒子的虧欠。
來到中國之后，才發(fā)現李加民已經因故入獄，三年之后才能出來。身邊人不解，誰唱不是唱呢？更何況是面具戲，戴上面具其實全都一個樣。但只有剛一知道，兒子當年只跟這個叫李加民的人有約，李減民李除民差一個字都不行。剛一大可拍一出別人的《千里走單騎》回去給兒子，兒子也不一定能看得出來。

真正的量身定做。
傳說高倉健讀了劇本之后，十分感動，完全可以想象，他讀到的都是自己。而高倉健與張藝謀的摯友關系，也由此奠定。
電影里沒有交代的情節(jié)，到高倉健的生平里都能獨到——深深的悔罪之心，對妻子的巨大歉疚，從《鐵道員》一路延續(xù)過來。這位眼神深邃的獨行者，把在生活中積聚的巨大的情感，都融入到了自己的角色中，兼職已經難分彼此。
更為令人震驚的是，每一個角色的影子，似乎也都不斷地融入他的靈魂中去。拍過200多部電影的高倉健，可想是擁有怎樣豐厚內心的一位老人。
于是張藝謀給他設計了一個溫馨的結局，希望幫助這位孤獨的老人走出背負多年的心結。然而，是否真的走出來，只有當事人能知道了。
另外，當時的高倉健已經臨近80，本來將《千里走單騎》定為他的關門之作。但是幾年后與北野武等人合作，再次出演《給親愛的你》。
看來這個孤獨一生的男人，還是沒能放不下。

楊曉林-原載《電影新作》2006年第2期。
《千里走單騎》自放映來好評如潮，在票房上大獲豐收。在日本一個國家就已經收回了全部投資，截至2006年1月3日，全國票房突破2200萬元，是近年來國產文藝片票房取得的最好成績，也是張藝謀由叫座不叫好的商業(yè)大片《英雄》和《十面埋伏》后，回歸文藝片路線的成功之作。影片在保持張藝謀電影一貫風格的同時，又有所創(chuàng)新，給觀眾以“熟悉”的“陌生感”，可以視為張藝謀電影的常規(guī)之變?！?br>常規(guī)之內的變化
在《千里走單騎》中

老謀子還算不錯，俗話說由簡入奢易，由奢入簡難，玩完了商業(yè)大制作后的他居然開始走向回歸。千里走單騎雖比不上老謀子顛峰時期的作品，倒也算是觸底反彈的中興之作。張導的高倉健情節(jié)是我看片之前比較擔心的一點，還好他并沒因此用力過猛，全片的張力控制得很好，除去一些稍微過頭的煽情，沒有太大的起伏，有一種精致小品的韻味。故事很精簡，這在當今電影導演發(fā)散思維沒得上限的潮流中，保留這一個簡單的故事，很是難得，感動是必然的。
對農村非專業(yè)演員的控制能力老謀子可謂輕車熟路，那種把握群眾純真的一面確實比較牛，語言真實，直白但比紀錄片細膩得多，這種界于真實和藝術之間的點琢磨起來很有趣味。
當然高倉健的表演是很到位的，可惜的是部分臺詞稍微過多，觀眾并不是笨蛋，憑高的演技很多地方的臺詞顯得很多余，那種欲說還休的感覺很有力量。
拋掉了殘酷，去掉了鋒芒，平靜而又精致的紀實電影。老謀子在瘋狂了幾把之后終于回到自己的本份，倒也沒有荒廢了手藝。這也證實了老謀子確實不適合拍某些類型的片子....

周二北京影院半價，去看了向往已久的《千里走單騎》。如我所料這片子正是我所喜歡的那種，語言不多，情感溫馨的電影。四、五次的笑，七、八次的哭，很能體味那種情感，也反省自己的親情中是否也有這樣的遺憾。讓我想起了父親，那個曾經生我、養(yǎng)我、離開我、傷害我，讓我煩惱、讓我哭泣、讓我悲傷……的人。
他是不是也曾經想去為我做些什么？不，我了解他。他不會的，也許他偶爾會后悔，但他有新的生活，或許已經不像他當年想象的那樣好了。因為生活是現實的，絕不會如你想象的那般。你已經開始抱怨了，讓你藕斷絲連，牽腸掛肚的女人，現在竟然說她傻。這不是很諷刺嗎？根本就是生活中的《紅玫瑰與白玫瑰》。
因為他的離開，生活漸漸感覺到幸福，我是欣慰的。只要好好的與母親相伴就好。因為我的孝順，媽媽便覺得天下的孩子都應該這樣，知道別人家孩子不這樣，便很氣憤。我開導她說，很多孩子都是那樣的，一別以為誰都像我這樣孝順，氣憤什么呀？沒事兒自己偷著樂吧。
我很理解那種面具下哭泣著的感覺，曾經得我就是那樣，那樣的孤單

手頭有一張《新京報》，是二十二日中午去首都時代影城換晚上七時《千里走單騎》的票，回來時在地鐵站里買的?？赐辍肚Ю铩返牡诙熘形绶接袝r間翻看，里面正有一版是對編劇鄒靜之的訪談。
鄒靜之談到，他之所以能在眾多候選編劇中勝出（據他講，國內的編劇沒有不盼望跟張藝謀合作的），是因為他解決了“一個日本老人為什么來中國”的問題，也就是為整個故事提供了推動力。
這似乎證實了我的猜想：張藝謀的創(chuàng)作團隊是先對故事后面的華彩部分有了構想，再回頭去尋整個故事的緣起。再極端一點想

千里走單騎：驚喜連連！老謀子果然是攝影師出生。
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