一個研究能源的不出名的法國物理學工作者克萊芒·蒂貝爾，1957年在維也納出席國際熱核會議途中被蘇聯(lián)一個披著交響樂隊指揮外衣的克格勃分子鮑利斯綁架去蘇聯(lián)。后來蒂貝爾在克格勃的脅迫下為蘇聯(lián)原子能研究所工作了10多年。 16年后，蒂貝爾(化名哈里科夫)作為蘇聯(lián)科學代表團的一名成員，到英國倫敦參觀英國新制的熱核裝置。英國反間諜機關在預謀的車禍中綁架了蒂貝爾，并送到醫(yī)院打了針劑，使之昏迷。蘇聯(lián)駐英使館人員匆匆趕到，醫(yī)生說：“哈已死亡。”不久又偽稱已火化。英國當局要蒂貝爾供述混在英國科學家中的克格勃分子，蒂貝爾同意了。這些特務被一一逮捕。英國反間諜機關給了蒂貝爾一筆酬金、一支自衛(wèi)手槍，讓他回法國?？烁癫赖儇悹栁此啦⒁雅炎儩撎?，便密令部下追蹤，并把他殺死。蒂貝爾一離開英國諜報機關。就處在克格勃的包圍之中。他東躲西藏，到處逃命。他逃到法國，在小飯館里與已改嫁的妻子瑪利婭見面，感慨萬千。短暫的相會以后，為了逃避克格勃的追蹤，又繼續(xù)逃。他偶然發(fā)現(xiàn)鮑利斯也在法國，便冒著最大的危險，乘鮑利斯為日內(nèi)瓦廣播電臺錄音的時刻，設法混進他的住處，搜出鮑利斯傳遞情報時用的樂譜作為罪證寄給了法國保安部門。法國當局拘捕了鮑利斯。克格勃無奈，只好不殺死蒂貝爾，以便取得法國釋放鮑利斯的交換條件。蒂貝爾以后的命運究竟怎樣？看來誰也無法預測。
