20世紀(jì)30年代初的北京。謝依婷是一個(gè)富裕家庭的兒子，他癡迷于民間藝術(shù)，熱衷于相聲。他決心從事藝術(shù)事業(yè)，并與女藝術(shù)家白牡丹有著深厚的感情，白牡丹在《德顏班》中唱大鼓。張素心一直暗戀著謝依婷，對(duì)此她非常失望。謝家是京城的一個(gè)富裕家庭，把依婷視為叛逆之子。在一次營(yíng)救表演中，易亭不顧家人的阻撓，勇敢地登上了舞臺(tái)，但出乎意料地冒犯了謝家的世仇楊鳳梅，這引發(fā)了兩州之間的絕望斗爭(zhēng)。在楊鳳梅的唆使下，地痞袁貴對(duì)謝一亭進(jìn)行了各種迫害，并強(qiáng)行與張素心結(jié)婚。面對(duì)敵人的頻繁麻煩和兒子家族聲譽(yù)的恥辱，謝家的老主人謝父陳心懷怨恨和憤怒，很快被他的兄弟謝義齋趕出了家。然而，謝依婷早已對(duì)相聲情有獨(dú)鐘，置財(cái)富與生死于不顧。他仍然堅(jiān)定不移地追求大師，并以藝名寶忠開始了他的演員生涯。楊鳳梅與袁貴勾結(jié)，致使謝寶忠屢次被殺，流落街頭。張素心的舊情未變，她偷偷地互相幫助，最終使保中出名。謝依婷的師弟王寶新出于嫉妒，投靠楊鳳梅的丈夫、惡霸高夫人挑撥離間，設(shè)計(jì)陷害，使謝寶忠名譽(yù)掃地。雜耍劇團(tuán)的老演員凱凱樂(lè)在中國(guó)東北殺死了一名日本士兵，并在北京避難。然而，他被間諜追捕并殺害，寶忠義憤填膺。他在舞臺(tái)上推動(dòng)抗日，被漢奸軍隊(duì)和警察監(jiān)禁。白牡丹為了救保中，上崗去了高福歌廳，卻被袁貴的設(shè)計(jì)強(qiáng)奸了