這部電影的主人公是一位78歲的英國(guó)著名作家，他患有嚴(yán)重的疾病，但仍沉迷于酒精，并且暢所欲言。晚上，他不斷地被噩夢(mèng)糾纏，這讓他想入非非，沉思著上一部作品的情節(jié)，回憶著自己的過(guò)去。因此，噩夢(mèng)、他的想象和對(duì)過(guò)去事件的記憶混合在一起，形成了他的作品的故事框架。這部電影將文學(xué)創(chuàng)作過(guò)程與幻想和憤怒結(jié)合在一起，創(chuàng)造了一個(gè)微妙的弗洛伊德式的把戲。這是蕾妮的第一部英語(yǔ)電影。劇本相當(dāng)冗長(zhǎng)，有很強(qiáng)的文學(xué)氣息。這部電影被認(rèn)為是雷內(nèi)的杰作，博加德的表演尤其精湛，但普通觀眾可能會(huì)覺得乏味。克萊夫·蘭厄姆（約翰·吉爾古德爵士飾）在床上度過(guò)了一個(gè)痛苦的夜晚，他飽受健康問題的折磨，并根據(jù)自己的親人想出了一個(gè)故事。他是一個(gè)苦澀的人，通過(guò)倒敘，他展示了他的家人是多么惡毒、縱容和背信棄義。但他們真的是這樣嗎？還是他自己對(duì)事情的報(bào)復(fù)傾向？