這部電影是根據(jù)1965年美國(guó)印第安納波利斯的一個(gè)真實(shí)案例改編的。女孩Sylvia（Alan Peggy Ellen Page飾）正忙于父母在游樂(lè)園的工作，她和妹妹Jenny（Halley McFarland飾）搬到了單身母親Gertrude Banizevsky（Catherine Keener飾）的家中，后者有七個(gè)孩子。格特魯?shù)碌拇笈畠簩毨ˋri Graynor飾演）在婚前懷孕。西爾維婭無(wú)意中聽(tīng)到了這個(gè)消息，不小心通知了她的同學(xué)，但沒(méi)想到這個(gè)消息會(huì)泄露出去。寶拉激怒了西爾維婭，導(dǎo)致她受到格特魯?shù)碌捏w罰。在那之后，酗酒的格特魯?shù)聦⑺械募彝?wèn)題都?xì)w咎于西爾維婭的到來(lái)，將她關(guān)在鎮(zhèn)上居民背后的地下室，并鼓勵(lì)她的孩子用酷刑折磨西爾維婭。不僅如此，鎮(zhèn)上的其他兒童也參與了這場(chǎng)殘酷的破壞，共同犯下了美國(guó)歷史上最嚴(yán)重的針對(duì)個(gè)人的罪行之一。凱瑟琳·基納憑借這部電影獲得了2008年艾美獎(jiǎng)和金球獎(jiǎng)最佳女主角提名。