1991年夏天，一場(chǎng)災(zāi)難性的洪水導(dǎo)致無(wú)數(shù)的房屋被毀。周桂英和陳寶根正準(zhǔn)備吃飯，但他們的兒子楊洋在廚房里發(fā)現(xiàn)了三個(gè)不熟悉的孩子：石峰、甜甜和鐵丹。這對(duì)夫婦可憐這些孩子，并討論把他們留下來(lái)，給貴英增加了很多負(fù)擔(dān)。根寶為妻子感到難過(guò)，決定將孩子的下落通知鄉(xiāng)鎮(zhèn)官員，并將孩子送回。桂英得知石峰和鐵丹的父母都在抗洪救災(zāi)中犧牲了自己，于是她密切關(guān)注這兩個(gè)孩子，并為他們的利益毆打楊洋。根寶一氣之下離開(kāi)了家，奔赴救災(zāi)一線(xiàn)，把獎(jiǎng)金和補(bǔ)貼寄回家。為了營(yíng)救過(guò)江的孕婦，極度疲憊的根寶突發(fā)心臟病，被洪水沖走。桂英用永不熄滅的光芒托住小船，輕輕地把它放進(jìn)河里。