費城實驗起源于彩虹計劃，是一次海軍隱形試驗。美國軍方將愛因斯坦的“重力和電流統(tǒng)一場論”引入了海軍艦艇海上電子偽裝裝置的研究計劃。它最初的目的是使船只能夠利用強大的電磁場干擾和躲避敵人的魚雷攻擊。后來，它擴展到在周圍空氣中產(chǎn)生強磁場，使敵方雷達無法探測到它們的存在。美國軍方考慮到實驗的保密性，將彩虹計劃的測試對象指定為美國海軍奧爾德里奇號驅(qū)逐艦。1943年6月，奧爾德里奇號上安裝了數(shù)噸電子實驗設(shè)備。其中，兩臺功率為75千瓦的大型磁場發(fā)生器安裝在前炮塔的位置。它們產(chǎn)生的磁力通過安裝在甲板上的四組巨大線圈分布。此外，船上還有三個射頻發(fā)射機（每個發(fā)射機由一個2兆瓦的定幅雷達組成）、3000個6L6功率放大器電子管（用于驅(qū)動兩個磁發(fā)電機的勵磁線圈）、專門設(shè)計的同步和調(diào)制電路，以及大量專門設(shè)計的電子設(shè)備。這些設(shè)備在組合、適當(dāng)控制和調(diào)整后，可以使船體周圍的光和無線電波彎曲，從而實現(xiàn)隱形效果。