暢銷恐怖小說作家薩特·凱恩（由尤爾根·普羅斯諾·于爾根·普羅克諾飾演）神秘失蹤。由他撰寫并將出版和印刷的小說手稿的一部分也神秘地消失了。凱恩身臨其境的描述和大膽而前瞻的預(yù)測使這本書在出版前就聲名鵲起。許多粉絲癡迷于他的作品而無法自拔，甚至做出非理性的暴力行為。為了不耽誤出版，出版商派出私家偵探約翰·特倫特（山姆·尼爾飾）和女編輯琳達(dá)·斯蒂爾斯（朱莉·卡門飾）追查凱恩的下落。約翰一開始不相信這本書的魔力，但當(dāng)他和琳達(dá)到達(dá)該隱寫的小鎮(zhèn)時(shí)，他們感到震驚。這個(gè)小鎮(zhèn)真的像凱恩描述的那樣，小說中的恐怖和奇怪的事情也立即發(fā)生。