二十世紀(jì)二三十年代的上海。陳少昌創(chuàng)辦小學(xué)多年，此后一直擔(dān)任校長(zhǎng)，早年喪妻，獨(dú)自撫養(yǎng)兩個(gè)兒子建中、建平和一個(gè)女兒建英?！昂退≡谝黄鸬拇蠼銊袼m(xù)弦。雖然他有一顆心，但他停止了思考，因?yàn)樗慷昧怂詈门笥训膼?ài)女劉敏華被繼母虐待。”不久后，他最好的朋友去世了，敏華向他道別。在那之后，他的母親搬到了另一個(gè)地方，并告別了十年。當(dāng)兩人再次相遇時(shí)，敏華（朱佳晨飾）已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)獨(dú)立自強(qiáng)而又不失美德的新女性。她不想再被繼母操縱，所以她讓邵暢介紹一份工作。隨后，她成為了邵暢的同事。成年后，建中（韓非飾）實(shí)現(xiàn)了成為一名銀行員工的愿望。由于經(jīng)理的賞識(shí)，他認(rèn)識(shí)了女兒馮麗君（李煥清飾），并很快成為了他的女婿，他的社會(huì)地位迅速提高。建中夫婦認(rèn)為，邵暢作為小學(xué)校長(zhǎng)的卑微身份讓他們蒙羞，并建議他退休，在家里做一名老主人。邵暢雖然不情愿，但還是順從地服從了。敏華接替了他的工作。只是在家閑著不容易，一天中的時(shí)間就像他那塊壞了的舊懷表一樣靜止。當(dāng)告訴家人他的無(wú)聊時(shí)，他們可能會(huì)抱怨他很幸運(yùn)，不知道如何享受，或者他們太忙了，沒(méi)有時(shí)間照顧他。他的損失超過(guò)一天，與建中夫婦的矛盾也在增加。在另一年的清明節(jié)，邵在祭奠已故妻子時(shí)，經(jīng)常會(huì)遇到前來(lái)祭祀母親的敏華。他哀嘆人們只能在年老時(shí)等待死亡。然而，閔華認(rèn)為他在中年時(shí)正處于職業(yè)生涯的黃金時(shí)期，并建議他回到學(xué)校任教。在敏華建議下偷偷隱瞞建中返校任教的意圖被泄露后，建中對(duì)他的態(tài)度變得更加冷淡，但他已經(jīng)硬化了自己的心。“天憐幽草，天下愛(ài)落日?！焙髞?lái)，他無(wú)意中發(fā)現(xiàn)自己和敏華已經(jīng)墜入愛(ài)河，于是決定娶她為妻。這件事進(jìn)一步激怒了建中夫婦。