這部電影改編自英國著名劇作家克里斯托弗·馬洛的同名戲劇。16世紀，英國國王忽視了女王，公開與同性戀人進行各種令人震驚的戀愛行為，導(dǎo)致整個王國的統(tǒng)治崩潰并面臨解體。這位有先見之明的女王最終用了一個無情而惡毒的舉動來阻止這場災(zāi)難的到來。將這部電影描述為“高度概念化”仍然無法準確表達其復(fù)雜性。賈曼從現(xiàn)代性別政治的角度改寫了16世紀克里斯托弗·馬洛的戲劇。故事圍繞著愛德華國王公開的同性戀行為展開，這種行為并非發(fā)生在奢華的歷史環(huán)境中。電影場景使用裸露的墻壁、骯臟的地板，演員們也穿著時尚的服裝。賈曼還充分挖掘了馬洛原作中同性戀的所有潛臺詞，并將其作為一個關(guān)鍵的表達點。他使用了原作中的對話，但將這個戲劇性的故事與當代對同性戀的鎮(zhèn)壓和同性戀者的斗爭混合在一起。這部電影沒有確切的時代，大多數(shù)時候，不同時代的情況交織在一起。