越南戰(zhàn)爭期間，美軍大量征兵。許多年輕人被征召入伍，并在新營房接受“殘酷”訓練。“傻瓜”比爾的運動神經(jīng)發(fā)育不全，他經(jīng)常犯錯誤，這意味著每個人都要受到懲罰。小丑（馬修·莫丁飾演）奉命幫助比爾，但比爾仍然會犯錯并麻煩他人。大家都忍無可忍，打了他一頓，讓比爾失去了理智。他在新營房畢業(yè)前向教官開槍，然后吞下槍自殺?！靶〕蟆彪S后被分配到軍事新聞組。他在采訪中看到，當時的同伴已經(jīng)變得麻木和殘忍。有一次，“小丑”在陪同“牛仔”執(zhí)行任務時，遭到越共狙擊手的伏擊，“牛仔”不幸中彈身亡。經(jīng)過搜查，所有人都打傷了狙擊手?！靶〕蟆卑l(fā)現(xiàn)狙擊手其實是個年輕女孩。有人建議讓她掙扎著死去，“小丑”在女孩懇求“殺了我”的過程中扣動了扳機。