1979年初冬。在南行的火車車廂里，來(lái)自某林場(chǎng)的女伐木隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)榮榮正在讀情人舒成的信，初戀的幸福場(chǎng)景出現(xiàn)在她面前。蓉蓉從林場(chǎng)回到城市，與愛(ài)人團(tuán)聚，并決心不再離開(kāi)，因?yàn)樗龑⒊蔀橐幻赣H。但舒成讓她參加高考，并直截了當(dāng)?shù)馗嬖V她，他們的思想、品味和性格都有差異。榮榮憤然離家，去醫(yī)院墮胎。第二年，榮榮被某大學(xué)英語(yǔ)系錄取，但由于基礎(chǔ)差，英語(yǔ)專業(yè)不及格。出于憤怒，我還沒(méi)有和舒成溝通。學(xué)習(xí)的壓力和生活中的孤獨(dú)讓她感到痛苦和困惑。舒成聰明能干。他是某報(bào)紙的編輯。為了采訪“當(dāng)代青年幸福觀”專題，他來(lái)到一個(gè)工廠工會(huì)，找到了一些年輕工會(huì)干部的建議。這個(gè)沉默而體貼的女孩對(duì)什么是幸福有著獨(dú)特的見(jiàn)解。在大學(xué)里，榮遇到了中學(xué)的老同學(xué)趙。高中時(shí)代，趙對(duì)榮有一種模糊的欽佩。當(dāng)他見(jiàn)到他的老同學(xué)時(shí)，他欣喜若狂。但當(dāng)他在榮融結(jié)婚時(shí)，他克制住了自己的情緒。為了榮榮的幸福，勸她主動(dòng)寫信給舒成。舒成給榮榮寫了一封回信，但急不可耐，他居然把給小點(diǎn)點(diǎn)寫的信寄給了榮榮。他沖到文化宮看話劇排練，認(rèn)出畢業(yè)于戲劇學(xué)院實(shí)習(xí)的女導(dǎo)演就是當(dāng)年申請(qǐng)林場(chǎng)表演系的秦欣。秦欣立即提議與舒成合作，為她執(zhí)導(dǎo)的電影《啊，年輕的朋友們》寫一篇戲劇評(píng)論。蓉蓉收到了舒成寫給肖殿典的信，非常難過(guò)地流下了眼淚，把信還給了她。榮榮從吳老師那里找到了比利時(shí)著名的童話劇《藍(lán)鳥(niǎo)》。老師介紹說(shuō)，綠鳥(niǎo)是幸福的象征。趙鼓勵(lì)她翻譯《藍(lán)鳥(niǎo)》，為自己和祖國(guó)尋找藍(lán)鳥(niǎo)。在咖啡館里，舒成和秦欣正在討論參加一個(gè)戲劇研討會(huì)，卻錯(cuò)過(guò)了去車站接榮榮度假的時(shí)間。到達(dá)車站后，榮蓉沒(méi)有看到舒成來(lái)接她，但后來(lái)看到舒成和穿著時(shí)髦的秦欣興高采烈地騎著自行車。榮榮怒氣沖沖地回到母親家。她克制住自己的痛苦，日夜致力于翻譯《藍(lán)鳥(niǎo)》。舒成沒(méi)有接待榮榮，焦急地趕往榮榮家，卻被榮榮三弟拒絕了。第二天，他去了另一個(gè)城市參加戲劇研討會(huì)。沒(méi)想到，見(jiàn)面后，秦欣居然和他做愛(ài)了。他立刻嚴(yán)厲地批評(píng)了她，然后獨(dú)自離開(kāi)了。當(dāng)他回到家時(shí)，榮榮已經(jīng)回到了學(xué)校。在中國(guó)女排拼搏精神的鼓舞下，榮榮頂住了拒絕的打擊，不知疲倦地反復(fù)修改《藍(lán)鳥(niǎo)》，提交翻譯出版社。趙到報(bào)社找到了素未謀面的舒成。他把榮榮的一切情況都告訴了他，他的自責(zé)和悔恨讓舒成很難冷靜下來(lái)。他給榮發(fā)了賀電。就在電報(bào)到達(dá)舒城的同時(shí)，榮也收到了翻譯出版社的來(lái)信，同學(xué)們紛紛祝賀榮的成功。在碼頭上，船即將拋錨。肖殿典決心離開(kāi)城市，到農(nóng)村當(dāng)老師。