20世紀(jì)70年代末，在北方的一個(gè)農(nóng)村地區(qū)。由于土地貧瘠和極左思想的影響，姚溝大隊(duì)的農(nóng)民生活在極端貧困之中。村里的大多數(shù)男人都離開(kāi)家鄉(xiāng)謀生，而婦女、兒童和老人則不得不生活在貧困中。有些人甚至以便宜的價(jià)格出售自己，以換取超過(guò)十磅的谷物或食品券。曲厚成（張鐵元飾），前村支書(shū)，不忍心看到他的鄉(xiāng)親們繼續(xù)離開(kāi)家園。他和黨員們秘密開(kāi)墾了幾英畝荒地，準(zhǔn)備用收獲的食物來(lái)緩解無(wú)法暴露的村民。然而，他被指控為“黑糧”，并被區(qū)委書(shū)記曲曼曼（高強(qiáng)飾）沒(méi)收。無(wú)論新任村長(zhǎng)秦建九（肖榮生飾）怎么乞討，屈滿滿滿仍然以走“資本主義道路”為借口強(qiáng)行拿走糧食。面對(duì)村民的不斷外流，秦建九以共產(chǎn)黨無(wú)所畏懼的精神，決定采取“把財(cái)產(chǎn)承包給家庭”的危險(xiǎn)措施