20世紀(jì)上半葉，中國社會(huì)正處于歷史發(fā)展的十字路口，政局復(fù)雜，勞工運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌。在北京西南部的長辛店古鎮(zhèn)，年輕而貧窮的機(jī)車廠工人康本山夢(mèng)想成為一名偉大的工匠，修理最難的機(jī)器，建造最好的火車。在黨組織的指導(dǎo)下，他與王冉秋、王森、吳士舉等進(jìn)步分子聯(lián)合，成立工人俱樂部，護(hù)送罷工捐款，保護(hù)技術(shù)骨干，抗日，逮捕國民黨特務(wù)，在與各種反動(dòng)勢(shì)力的斗爭中逐漸成長和成熟。中華人民共和國成立后，他和王冉秋夫婦作為二七機(jī)車廠的一對(duì)工程師，為新型機(jī)車的研制做出了重要貢獻(xiàn)，成為名副其實(shí)的“大工匠”。