1943年，盟軍反法西斯戰(zhàn)爭轉變?yōu)閼?zhàn)略反擊，日軍在太平洋戰(zhàn)場屢戰(zhàn)屢敗。為了保持日本與東南亞的聯(lián)系，日本總部決定開辟從中國東北到越南的大陸運輸線，最終目標是到達首都重慶；同時，摧毀沿線中美空軍基地，保護國內(nèi)安全和東海海上交通安全。1944年春，日本發(fā)動了“第一次行動”。國民政府軍事委員會派出約100萬名士兵進行抵抗。衡陽成為粉碎日軍開辟大陸運輸線計劃的重要關口。1944年6月23日至8月8日。方憲玨將軍率領國民革命軍與炎炎夏日進入衡陽的日軍進行了血戰(zhàn)，取得了戰(zhàn)略勝利。