1924年，北京大學(xué)歷史系考古專業(yè)學(xué)生方生應(yīng)新疆一位地方官員的叔叔方四野的邀請，從北平前往新疆西部地區(qū)，探索在沙漠黃沙下沉睡了百年的古城遺址的秘密。然而，方勝義沒有想到的是，方四野與外國人勾結(jié)，用國寶和文物換取槍支和鴉片，這引起了公眾的憤怒。人民在羅漢和洪梅子的帶領(lǐng)下，與方四爺進(jìn)行了斗爭。店主的妻子田姐姐的丈夫在幫外國人尋找文物時被殺害。得知真相后，方生堅決反對對方的第四位大師，并說服紅姐和羅漢幫助他阻止他和外國斯坦利找到古城遺址。為了替丈夫報仇，方答應(yīng)帶方和斯坦利去尋找古城。在沙漠中，田太太排干了隊伍帶來的水，驅(qū)散馬匹，然后自殺，將斯坦利和方四野困在沙漠中。一場黑色的風(fēng)暴將他們和千年王國永遠(yuǎn)埋在了黃沙中。在與方四爺交戰(zhàn)的過程中，羅漢和他的兄弟們與方四叔一同犧牲。暴風(fēng)雨過后，方生望著起伏的沙漠，心中充滿了無數(shù)的思緒