在街上，一個貧窮的年輕人（巴斯特·基頓飾演）漫無目的地游蕩，饑餓，無所事事，而且非常不幸。即使是免費的救濟面包也不可能偶然獲得。他四處閑逛，來到一家照相館。這真的很不幸。此時，一名殺人犯（馬爾科姆·圣克萊爾飾演）正在里面被拍到，但兇手欺騙攝影師捕捉到了年輕人的臉，他趁著混亂逃跑了。后來，他不小心遇到了警察，被警察追了好幾條街，甚至不得不登上火車逃跑。當他到達另一個城鎮(zhèn)時，他驚訝地發(fā)現(xiàn)大街小巷到處都張貼著印有自己肖像的通緝海報。他因涉嫌謀殺而逃亡，成為一名主要殺人犯