冬天，一只雪豹闖入牧民的羊圈，殺死了九只像摩羯座羊一樣的“小牛犢”。因此，牧民父子產(chǎn)生了矛盾：他們的長(zhǎng)子金巴（金巴飾演）堅(jiān)持要?dú)⑺姥┍?，而他們的父親（洛桑群培飾演）堅(jiān)持放生，他們的小兒子“雪豹喇嘛”（蔡丁扎西飾演）得知此事后，帶領(lǐng)一批電視記者對(duì)此事進(jìn)行采訪報(bào)道，導(dǎo)致多方矛盾糾紛。大家從信仰和法律的角度，力勸金巴放生雪豹，展開了一場(chǎng)關(guān)于生存與規(guī)則、癡迷與放手的討論。在遙遠(yuǎn)的過去，一只未成年的雪豹跳進(jìn)羊圈，咬死了三只羊，并被捕獲，但被尚未被任命的“雪豹喇嘛”釋放；“雪豹喇嘛”出家后，在深山中隱居了365天，在森林中迷路，快要死的時(shí)候，遇到了當(dāng)年放生的雪豹