20世紀(jì)60年代初，從美國(guó)留學(xué)回來(lái)的科學(xué)院耿爾博士對(duì)報(bào)國(guó)充滿熱情。一天，他在一家外語(yǔ)書(shū)店遇到了一位名叫薛青的紡織工人。他被薛青的美麗和質(zhì)樸所吸引，而耿兒的才華也給薛青留下了深刻的印象。當(dāng)兩人都沉浸在幸福之中時(shí)，文化大革命開(kāi)始了。薛青受到了各種政治沖擊，耿爾則被委派參加勞動(dòng)。有人向耿兒介紹了一個(gè)目標(biāo)，他叫小金，是桂林的一名小學(xué)教師。他們相遇了，感覺(jué)很滿足，逐漸墜入愛(ài)河。然而，由于家庭背景的原因，他們兩人仍然無(wú)法結(jié)合。多年后，當(dāng)耿兒再次見(jiàn)到薛青時(shí)，她已經(jīng)是一個(gè)中年婦女了。小金也出現(xiàn)了，但她已經(jīng)嫁給了一個(gè)她不愛(ài)的人