1949年上海解放前夕，湖心紡織廠（以下簡稱“湖心”）的老板陸家齊發(fā)現(xiàn)他的堂兄陸家良與他的小妻子蘇蓉有染。在大太太的慫恿下，陸家齊勃然大怒，決定把陸家良一個人留在上海，守護(hù)自己的家族企業(yè)。他帶著全家去了香港，但事實上，他想用共產(chǎn)黨的刀殺死他的兄弟。得知陸佳琦的惡意后，已經(jīng)懷孕的蘇蓉果斷離開了她，與心愛的陸佳良一起生死與共，這讓陸佳琦十分震驚。不久之后，留在大陸的蘇榮生下了一個兒子，名叫陸建國。巧合的是，那天在同一個產(chǎn)房里又出生了另外兩個新生兒。一個是駐上海解放軍司令高大杰的兒子高紅旗，另一個是盧氏家族的敵人“湖心”工廠工人郝大革的女兒郝愛華。三個孩子變得形影不離。時光飛逝，已經(jīng)成為少女的郝愛華愛上了正直忠誠的陸建國。然而，身居高位的高紅旗也愛上了郝愛華。出身不好的陸建國自然想盡辦法退出這個愛情追逐的圈子。然而，他的智慧和英俊的風(fēng)度不僅讓郝愛華愛上了他，而且還受到了一位抗美烈士的女兒的欽佩。曾康美對陸建國的熱情追求也引發(fā)了陸建國的朋友、曾康美的男友趙東方的嫉妒。上山下鄉(xiāng)運(yùn)動開始了，陸建國、高紅旗、郝愛華、曾康梅、趙東方都加入了這股洶涌的浪潮。此時，已任上海市革命委員會主任的郝大河利用職權(quán)阻止郝愛華與陸建國戀愛，并將陸建國、高紅旗、趙東方、曾抗美部隊分配到廣西偏遠(yuǎn)農(nóng)村地區(qū)，同時將郝愛華單獨(dú)安排到新疆建設(shè)兵團(tuán)。深深愛上陸建國的郝愛華，毫不猶豫地與家人決裂，堅決放棄了建設(shè)兵團(tuán)的目標(biāo)。她跟著陸建國去了廣西。在物質(zhì)和精神生活極度匱乏的廣西農(nóng)村，愛情之花悄然綻放。盧建國和郝愛華這對陷入困境的夫妻終于走到了一起。曾康美和高紅旗各自收獲了自己的愛情——曾康美接受了趙東方的愛情，而高紅旗則談到了與村支書的女兒菊香墜入愛河。然而，美好的夢想不會持續(xù)太久。一年后，郝大河下令將郝愛華調(diào)回該市，郝愛華和陸建國從此失散。高大杰重回領(lǐng)導(dǎo)崗位，郝大革招募高紅旗回城，目的是促成高紅旗和郝愛華的婚姻，實現(xiàn)“政治結(jié)盟”。從高紅旗返回城市后，菊香發(fā)現(xiàn)自己懷上了高紅旗的孩子。曾對菊香窮追不舍但沒有成功的村干部李幸福，就這樣對菊香進(jìn)行了報復(fù)。為了保護(hù)菊香，陸建國主動承認(rèn)菊香懷上了自己的骨肉，并與菊香結(jié)婚，給兒子取名為陸志清。盧建國與曾康美、趙東方結(jié)盟，決定終身不將此事告訴高紅旗、郝愛華。郝愛華不顧事實，得知陸建國結(jié)婚的消息后傷心欲絕，憤然嫁給了高紅旗。高紅旗依靠父親的人脈，一路走來，青云成為了上海鑫紡織局副廠長兼局長。不久之后，曾康美和趙東方相繼回到了這座城市。陸建國繼續(xù)留在廣西農(nóng)村，依靠菊香的母親和兒子。蘇蓉生病了，在彌留之際，她請建國的奶媽金鳳來照顧陸建國。金峰到廣西農(nóng)村勸說陸建國回城，但被陸建國拒絕。從回城開始，不想拖累陸建國的菊香主動解除了與陸建國的婚姻。直到那時，陸建國才踏上了回城之旅，成為了上海的一名普通工人。菊香孤兒和寡居的母親，生活十分艱難。為了保證菊香和知青過上好日子，盧建國從事了第二職業(yè)，受到了廠長高紅旗的嚴(yán)厲批評。曾康美為我和盧建國打抱不平