暢銷恐怖小說作家薩特·凱恩（由尤爾根·普羅斯諾·于爾根·普羅克諾飾演）神秘失蹤。由他撰寫并將出版和印刷的小說手稿的一部分也神秘地消失了。凱恩身臨其境的描述和大膽而前瞻的預測使這本書在出版前就聲名鵲起。許多粉絲癡迷于他的作品而無法自拔，甚至做出非理性的暴力行為。為了不耽誤出版，出版商派出私家偵探約翰·特倫特（山姆·尼爾飾）和女編輯琳達·斯蒂爾斯（朱莉·卡門飾）追查凱恩的下落。約翰一開始不相信這本書的魔力，但當他和琳達到達該隱寫的小鎮(zhèn)時，他們感到震驚。這個小鎮(zhèn)真的像凱恩描述的那樣，小說中的恐怖和奇怪的事情也立即發(fā)生。