在一次藝術(shù)品拍賣會上，湯姆（丹尼斯·霍珀飾）遇到了一個叫喬納森（布魯諾·甘茨飾）的人。喬納森患有血液病，這將使他不富裕的家庭雪上加霜。黑手黨找到了湯姆，希望他能幫助他們完成暗殺任務(wù)。不愿冒險的湯姆想到了喬納森。湯姆向喬納森保證，如果后者能代替他完成任務(wù)，湯姆的家人將獲得一大筆賠償。與此同時，湯姆賄賂了喬納森的主治醫(yī)生，兩名合伙人欺騙喬納森，讓他認為自己的病情迅速惡化。就這樣，充滿痛苦和絕望的喬納森走上了一條不歸路。看著喬納森掙扎的樣子，湯姆的內(nèi)心出乎意料地產(chǎn)生了一種莫名其妙的情緒。