故事發(fā)生在20世紀80年代初的美國硅谷，當時個人電腦還處于起步階段，IBM剛剛推出第一款旗艦產(chǎn)品并壟斷了市場。故事的主人公是喬·麥克米倫（Lee Pace飾演），他是一位富有遠見、雄心勃勃、勇敢的前IBM高管，在離開老雇主后神秘失蹤了一年。他目前在卡迪夫電子公司工作。喬決心設計革命性的技術產(chǎn)品來與他的老雇主競爭，他召集了戈登·科拉克（斯科特·麥克納利飾演）和卡梅倫·豪伊（麥肯齊·戴維斯飾演），前者是一位才華橫溢的工程師，因產(chǎn)品故障而崩潰，無法得到妻子的支持，后者是一位與喬一夜情的技術神童。喬云用強硬的策略迫使現(xiàn)任老板加入這場雄心勃勃、競爭激烈的技術革命“停止并著火”是一種早期的計算機指令，在執(zhí)行時會使計算機處于競爭狀態(tài)。創(chuàng)新與探索、挑戰(zhàn)與機遇、傲慢與貪婪，Joe McMillen將帶領這家不起眼的小公司成為奔騰時代的新領導者。