故事發(fā)生在1956年的湖南省望城縣。為了加強社會主義工業(yè)化建設，東北鞍鋼不遠萬里來到湖南招工。剛滿十六歲的雷鋒（胡家驊飾演）決心為國家多做貢獻，他推薦自己并積極報名。到鞍鋼后，雷鋒承擔了最重、最困難的工作。由于高中畢業(yè)，他在大多數(shù)文盲工人中被認為是受過教育的人，并被組織去做推土機操作員。雷鋒個子小，只能在駕駛室里站一天才能操作。然而，他從不抱怨疲勞，受到工廠領導和同事的高度贊揚和贊賞。幾年后，雷鋒實現(xiàn)了兒時的愿望，加入了人民解放軍，成為沈陽軍區(qū)某部的一名汽車兵。在部隊里，他喜歡幫助別人，勤儉節(jié)約，用自己的零花錢幫助喬鞍山（孫建奇飾演）等家庭困難的戰(zhàn)友。這部電影展示了一個勤勞的永遠年輕的雷鋒