在一個(gè)秋天的早晨，何明和阿芬這對(duì)勤勞的中年夫婦提著一筐筐小豬，搖著一艘小船向小鎮(zhèn)駛來(lái)。梁溪鎮(zhèn)的早市繁華喧鬧，在蛇人的脖子上玩蟒蛇，在人群中講故事；“七俠五義”；，茶館表演評(píng)彈；“十美”；大海報(bào)吸引了鎮(zhèn)上的人們，尤其是鎮(zhèn)上新建的電影院。老人們驚呼道：“我從沒(méi)想過(guò)梁溪會(huì)有一個(gè)大劇院。黃昏時(shí)，阿芬一邊煎魚(yú)，一邊哼唱著西菊，而何明悠閑地演奏著二胡伴奏。年輕的炳昌帶來(lái)了余導(dǎo)演的堂弟和文化站的王導(dǎo)即將成為影院經(jīng)理的消息。阿芬告訴丈夫，她對(duì)此不感興趣。”。何明是一名干部，曾三次擔(dān)任支部書(shū)記，三次卸任。不久后，公社黨委書(shū)記周大田決定任命何明為影院經(jīng)理。何明表示不愿意再當(dāng)干部。周大田做了大量工作，撤銷(xiāo)了對(duì)何明的所有制裁。何明最終同意擔(dān)任經(jīng)理，并與周大田簽訂了合同；法律的三章；。何明上任后，公開(kāi)發(fā)布招聘廣告，許多人送禮物。在考場(chǎng)上，何明聰明地退還了所有禮物，并招募了最優(yōu)秀的員工，這引起了余主任等人的強(qiáng)烈不滿(mǎn)。當(dāng)城市劇團(tuán)前來(lái)參加影院開(kāi)幕式時(shí)，何明在食宿、交通等方面遇到了嚴(yán)重障礙。電影院開(kāi)業(yè)當(dāng)晚，公社干部的家屬擠在門(mén)前。站在遠(yuǎn)處，阿芬看到了何明和周大田簽署的協(xié)議；法律法規(guī)三章；它還沒(méi)有得到真正的實(shí)施。阿芬要回家了，何明也跳上小船載妻子一程。船穿過(guò)滿(mǎn)載船只的河流，駛向太湖。此時(shí)此刻，周大田站在橋邊，眼里噙著淚水，凝視著天地之間那艘看似無(wú)邊無(wú)際的小船，看著這對(duì)歷經(jīng)磨難才認(rèn)識(shí)的夫妻漸漸遠(yuǎn)去。