這部電影改編自德國作家雷馬克的同名小說，圍繞第一次世界大戰(zhàn)中一位名叫保羅·鮑曼（理查德·托馬斯飾演）的普通德國士兵展開，成為整個西線殘酷戰(zhàn)爭的一個小縮影。戰(zhàn)爭的殘酷和毀滅徹底粉碎了他的英雄主義。保羅從迷戀戰(zhàn)爭到目睹戰(zhàn)爭后的絕望，才意識到戰(zhàn)爭的恐怖及其對人性的摧殘。最后，死一般寂靜的前線傳來了鳥兒的鳴叫聲，保羅緊隨其后。突然，一份戰(zhàn)地報告打破了短暫的寧靜與和諧，影片以《西線萬事興》結束。由美國導演德爾伯特·曼于1979年翻拍的電視版《西線無戰(zhàn)事》在當年的電視艾美獎上獲得多項提名，并獲得金球獎最佳電視電影獎。1930年的版本已經成為反戰(zhàn)題材的經典之作。盡管這部作品在藝術上沒有老作品那么創(chuàng)新，但導演仍然用沉重的筆觸和熟練的技巧來解釋戰(zhàn)爭的荒謬和無情。