鐵器時(shí)代的故事始于1948年春天。鞍鋼解放后，尚鐵龍（陳寶國(guó)飾）和楊壽山（馮遠(yuǎn)征飾）分別帶領(lǐng)各自的隊(duì)伍發(fā)起了一場(chǎng)技術(shù)競(jìng)賽。日本工程師佳代（松峰麗麗飾）對(duì)尚在他們的工作中表現(xiàn)出了極大的興趣。在比賽中，尚鐵龍和楊壽山發(fā)生矛盾，千里尋夫的妻子尚操（蔣洪波飾演）誤嫁給楊壽山，經(jīng)常讓兩家人感到尷尬。在不知道真相的情況下，佳代拓買(mǎi)草幫助求婚，但最終，她的日本人身份終止了這段婚姻。尚子金虎（林小凡飾演）和楊女小門(mén)兒（張嘉寧飾演）是青梅竹馬。他們無(wú)視父親的不滿，遠(yuǎn)赴北方荒野支持邊境建設(shè)。擔(dān)任青年志愿者團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的魏德牛原本是尚鐵龍的下屬。他用商鞅的精神鼓勵(lì)年輕一代。在艱難的三年里，小門(mén)打出了撤退的鼓，魏德牛殺死了黃牛來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)所有人，帶領(lǐng)整個(gè)團(tuán)隊(duì)度過(guò)了最艱難的幾年