在黑暗時代，世界一片混亂，人的尊嚴和生命甚至比紙還一文不值。林道靜（謝芳飾）是一名生活悲慘的高中生，曾試圖跳海自殺，但在關鍵時刻被北京大學的于永澤（謝芳飾演）救了出來。從那時起，她的生活就有了一線希望和轉折點。由于對學校對待學生運動的態(tài)度不滿，林奮辭職前往北平會見于永澤。歷經千辛萬苦，這對戀人終于走到了一起。無奈的是，隨著形勢的變化，林和郁之間的思想分歧越來越大。在一次集會上，林遇到了共產黨人陸家川（康泰飾），他給了她許多進步的書籍。共產主義的先進思想也讓她覺得自己剛剛從夢中醒來，逐漸理解了世界上存在的意義和人生奮斗的方向。從那時起，林道靜走上了一條極其不平凡、極其危險的革命道路。。。這部電影改編自楊的同名自傳體小說。
