20世紀上半葉，中國社會正處于歷史發(fā)展的十字路口，政局復雜，勞工運動風起云涌。在北京西南部的長辛店古鎮(zhèn)，年輕而貧窮的機車廠工人康本山夢想成為一名偉大的工匠，修理最難的機器，建造最好的火車。在黨組織的指導下，他與王冉秋、王森、吳士舉等進步分子聯(lián)合，成立工人俱樂部，護送罷工捐款，保護技術(shù)骨干，抗日，逮捕國民黨特務(wù)，在與各種反動勢力的斗爭中逐漸成長和成熟。中華人民共和國成立后，他和王冉秋夫婦作為二七機車廠的一對工程師，為新型機車的研制做出了重要貢獻，成為名副其實的“大工匠”。