接到父親去世的消息后，丹麥王子哈姆雷特（阿斯塔·尼爾森飾）匆匆返回自己的國家。回到家后，哈姆雷特發(fā)現(xiàn)他周圍的一切都發(fā)生了巨大的變化。他的叔叔克勞迪斯（愛德華·馮·溫特斯坦飾）繼承了王位，他的母親格特魯?shù)拢ì數(shù)贍柕隆げ继m特飾）成為克勞迪斯的王后。他父親的鬼魂（由保羅·康拉迪飾演）的出現(xiàn)使哈姆雷特更加確信，這一切，包括他父親的死亡，都是克勞迪斯故意做的。為了復(fù)仇，哈姆雷特假裝瘋狂和愚蠢，以逃避克勞迪斯的迫害。在一次事故中，哈姆雷特意外殺死了他的愛人歐菲莉亞（由莉莉·雅各布森飾演）的父親普羅尼爾斯（由漢斯·容克曼飾演）。歐菲莉亞因精神疾病掉進河里淹死了，后來格特魯?shù)乱矐K死了。最后，哈姆雷特悲憤交加，把刀刃指向克勞迪斯。