《美國偶像》的原型是英國電視節(jié)目《流行偶像》。2001年，英國電視臺推出了開創(chuàng)性的選秀節(jié)目《流行偶像》，在第一季結(jié)束時，音樂界發(fā)現(xiàn)了三位高質(zhì)量的偶像：Will Young、Gareth Gates和Darius。有一段時間，偶像熱潮席卷全球。福克斯廣播公司已斥資7000多萬美元購買了該節(jié)目的版權(quán)，并對其進(jìn)行了適當(dāng)?shù)母木?。?002年以來，它每年都會舉辦一次活動，旨在發(fā)現(xiàn)新一代的美國歌手。本賽季的冠軍是年度美國偶像，并將獲得價值數(shù)百萬美元的創(chuàng)紀(jì)錄合同。