這段話(huà)描述了20世紀(jì)30年代業(yè)內(nèi)杰出人物吳蓀甫（陳天祿飾）的經(jīng)歷。與杜竹齋（王中信飾）、趙伯韜（謝成光飾）等合作，壯大益中公司，積極參與證券交易所投機(jī)活動(dòng)。吳蓀甫收購(gòu)了八家工廠(chǎng)，對(duì)證券市場(chǎng)持樂(lè)觀(guān)態(tài)度，并制定了振興經(jīng)濟(jì)的宏偉計(jì)劃。然而，由于減薪計(jì)劃的泄露，玉華絲綢廠(chǎng)遭遇了勞資糾紛。雖然局勢(shì)剛剛平息，但合作者趙伯韜出賣(mài)了吳孫甫，在證券交易中遭受重大損失。杜竹齋不再與吳蓀甫合作。為了確保絲綢廠(chǎng)在日本絲綢廠(chǎng)涌入的競(jìng)爭(zhēng)中生存，吳蓀甫不得不調(diào)動(dòng)大量資金，重用人才，平息勞資糾紛。但在與買(mǎi)辦趙伯韜的斗爭(zhēng)中，吳孫甫屢敗屢戰(zhàn)，決心籌集資金與趙決一死戰(zhàn)。他購(gòu)買(mǎi)了大量政府債券，希望通過(guò)這種方式實(shí)現(xiàn)自己的贖回。為了籌集資金，他不得不扣留工人的工資，導(dǎo)致一場(chǎng)更大規(guī)模的勞資糾紛即將爆發(fā)。玉華絲綢廠(chǎng)發(fā)生勞資糾紛，吳蓀甫被工人包圍，只好從后門(mén)開(kāi)車(chē)逃跑。雖然總罷工被當(dāng)局鎮(zhèn)壓，但吳蓀甫再也無(wú)法恢復(fù)工廠(chǎng)，他的親戚朋友也相繼離開(kāi)了他。他不得不孤注一擲，在債券市場(chǎng)上競(jìng)爭(zhēng)，將所有資產(chǎn)作為抵押品。然而，最終他失去了一切，破產(chǎn)了。最后，吳蓀甫和林培堯深夜逃到廬山。