清朝末年，道光皇帝日夜為立太子而焦頭爛額。在諸侯中，他最看重仁義的易充和聰明有才華的易信這兩個(gè)人，這讓他很難確定。易雄、易信和他們身后的大師們不斷地思考著道光皇帝的思想，斗智斗勇地爭(zhēng)奪著皇位。最后，在易信的張揚(yáng)與易懷仁的冷漠的反差中，道光皇帝選擇了易懷仁。在立奕雄為嗣子的同時(shí)，又下旨封奕信為“恭親王”。道光死后，奕充即位，人稱咸豐。咸豐皇帝生性懦弱，容易猜疑和變故。他和恭親王之間的沖突已經(jīng)從兄弟姐妹之爭(zhēng)演變成了目前君臣之間的隔閡。滿清文武官員不得不時(shí)而揣測(cè)圣旨，時(shí)而趨炎附勢(shì)，造成了一段國(guó)家事務(wù)的混亂時(shí)期。時(shí)局突變，資金告急。咸豐帝匆忙離開(kāi)恭親王去處理外務(wù)，他帶著自己的妃子離開(kāi)京城逃走了。恭親王在列強(qiáng)的刺刀和脅迫下，簽訂了一系列屈辱的條約。咸豐帝在屈辱和悲痛中，將朝廷事務(wù)交給了兩宮后妃和“尚書(shū)令”，在絕望中與世長(zhǎng)辭。咸豐死后，外侮仍未解決，內(nèi)訌不斷。咸豐在世時(shí)，任用的“定命大臣”，盛氣凌人，專橫跋扈，一時(shí)間他們的官員比皇帝還重要。兩宮的太后與恭親王聯(lián)合起來(lái)，引誘大臣們離開(kāi)山區(qū)，并在一場(chǎng)殘酷的宮廷政變中奪回了朝廷的權(quán)力。緊接著，他們?nèi)酥g發(fā)生了越來(lái)越激烈的家庭沖突。他們似乎關(guān)系密切，勾心斗角，從事家庭和國(guó)家事務(wù)，無(wú)法區(qū)分他們的重要性。法庭籠罩在云霧之中。西太后和恭親王之間的糾紛不斷，而東太后在平衡西太后和恭親王之間的沖突方面發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。事實(shí)上，許多重大事件最終都是由她決定的。在心里，Xi太后視董太后為眼中釘、肉中刺。咸豐只有一個(gè)兒子，載淳，是Xi太后所生。在培養(yǎng)太子方面，董太后作為第一個(gè)母親，想把載淳培養(yǎng)成一個(gè)合格的皇帝；然而，載淳的生母Xi太后不僅不肯放棄垂簾聽(tīng)政的做法，還企圖進(jìn)一步掌控朝政，意圖果斷決策。兩者經(jīng)常發(fā)生沖突。董太后承受不住來(lái)自多方的巨大壓力，突然因病去世。太后終于有機(jī)會(huì)暢所欲言了。長(zhǎng)期淹沒(méi)在屈辱中的恭親王，沉思不已，意識(shí)到閉關(guān)鎖國(guó)也難逃落后挨打的命運(yùn)。因此，總理外交辦公室成立，開(kāi)放港口，促進(jìn)貿(mào)易往來(lái)；學(xué)習(xí)引進(jìn)西方先進(jìn)技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)。幾年后，病危的清朝終于迎來(lái)了“同光中興”的復(fù)興。Xi太后性格干練，善于算計(jì)，對(duì)龔親王的崇高聲望印象深刻。在恭親王管理國(guó)家事務(wù)毫無(wú)戒心的情況下，他對(duì)恭親王負(fù)責(zé)并加以打壓，在股市之上與他博弈。攝政王的命運(yùn)仍然如此，其他大臣不得不屈服于太后的淫威。雖然Xi太后也有愛(ài)的一面，對(duì)寡居的母親孝順，對(duì)弟弟懷恨在心，但她對(duì)權(quán)力總是有一種只升不降的欲望。在Xi太后的指揮下，龔親王不斷被廢黜和任命。在一次次的風(fēng)風(fēng)雨雨中，龔親王終于被磨煉成了一個(gè)被Xi太后呼風(fēng)喚雨的仆人。掌權(quán)后不久，小皇帝得了重病，英年早逝。Xi太后允許姐姐的兒子在自己家里稱帝