它以20世紀(jì)70年代初至90年代末黃河流域農(nóng)村生活為背景，告訴了中國(guó)農(nóng)民從貧困走向富裕過(guò)程中觀念、心靈、情感和命運(yùn)的變化。全劇圍繞女婿馬思岱與兩個(gè)女人高志智和冷潔的婚姻糾葛，以及高志智與另外兩個(gè)男人陳斌和李雙銀的情感變化展開(kāi)。它生動(dòng)地“講述”了這位女婿黃河硬漢艱難曲折的生存經(jīng)歷和愛(ài)恨情仇，描繪了一幅極具感染力和感染力的黃河流域農(nóng)村人物形象。上世紀(jì)70年代，黃河灘荒無(wú)人煙，岸邊的桃花村住著一個(gè)叫馬思的年輕人，他從小就失去了父母，憨厚老實(shí)。他很強(qiáng)壯，但為了填飽肚子，他整天憂心忡忡。當(dāng)他從一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)偷紅薯被抓，并被民兵游街示眾時(shí)，他犧牲了自己的生命來(lái)救因土崩瓦解而被埋在土里的高家獨(dú)生女高志智。他被他的父親收留了，因?yàn)樗麤](méi)有人，也沒(méi)有勞力。高滿倉(cāng)年和馬思杰對(duì)他們的寶貝女兒高芝芝表現(xiàn)出了善意，想招馬思杰為他們的女婿。高枝枝是村里有名的“花”。她很漂亮，很辣，心地善良。她不愿意在農(nóng)村度過(guò)一生，羨慕和向往城里人的生活，強(qiáng)烈反對(duì)父親的一廂情愿。她一遍又一遍地計(jì)算著村里為數(shù)不多的文化人物。經(jīng)過(guò)計(jì)算，父親是公社書(shū)記、在城市工作的同學(xué)陳斌在高志智心中扎下了根。為了有一天能爬上這根高枝，成為陳家的妻子，他跟隨陳斌進(jìn)城享福，自愿將自己交給陳斌。當(dāng)高志芝發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)懷孕的時(shí)候，她也知道了陳家打算在村里給陳斌辦一場(chǎng)盛大的婚禮，但是新娘不是別人，正是她。為了防止孩子出生后沒(méi)有父親，高志智憤怒地趕到陳家討回公道，卻遭到公開(kāi)羞辱。她傷心欲絕，沖到黃河灘尋求短暫的目擊，但被馬思岱再次救起。心地善良的馬思杰不忍看高志智悲傷無(wú)助的眼神，再加上高滿倉(cāng)的哀求和希望，馬思杰接受了高志智的一切，成為了高家真正的女婿。馬思岱也因此與陳家結(jié)怨，遭到陳書(shū)記的報(bào)復(fù)。他被分配到黃河灘當(dāng)護(hù)林員，并因被陷害和在防護(hù)林中起火而入獄，使一家人的生活極為艱難。幾年后，陳斌因工作失職被開(kāi)除公職，給工廠造成重大經(jīng)濟(jì)損失。他的妻子也和他離婚了，他別無(wú)選擇，只能回到農(nóng)村。陳斌的回鄉(xiāng)，讓多年來(lái)一直對(duì)他與馬四代的婚姻不滿的高志智心有余悸，坐立不安。高志智和馬思岱平靜的生活再一次被打亂了。。。來(lái)自另一個(gè)城市的健談養(yǎng)蜂人李雙銀來(lái)到黃河岸邊。他對(duì)城市生活的鋪張浪費(fèi)再次喚起了高志智對(duì)外面美好世界的夢(mèng)想，但最終他還是忍不住要和他私奔。高志智和養(yǎng)蜂人的私奔，給馬四代以沉重的打擊和震撼，他默默地接受了現(xiàn)實(shí)。改革開(kāi)放和黨的農(nóng)業(yè)政策為馬第四代實(shí)現(xiàn)致富夢(mèng)提供了舞臺(tái)。憑著對(duì)老人和孩子的辛勤勞動(dòng)和照顧，他歷經(jīng)了無(wú)數(shù)的艱難險(xiǎn)阻和波折，最終成為了方圓百里的著名蘋(píng)果大王。他被村民推選為村長(zhǎng)，帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們致富，過(guò)上了夢(mèng)寐以求的幸福生活。今天的黃河灘已經(jīng)變成了一個(gè)萬(wàn)畝魚(yú)塘，在落日的照耀下，水面反射出鉆石般的銀光。這部電影從農(nóng)村的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題出發(fā)，從農(nóng)村小人物的生活狀況出發(fā)，透視社會(huì)生活。它從簡(jiǎn)單農(nóng)民的角度來(lái)看待社會(huì)矛盾，展示了農(nóng)民在貧窮時(shí)如何努力改變，在富裕時(shí)如何進(jìn)步。這個(gè)故事真實(shí)感人，充滿了強(qiáng)烈的生命感。它充滿了s