揚(yáng)州畫家鄭板橋等畫友到北京賣畫，與御用畫家金敏之結(jié)怨。乾隆很欣賞興起的揚(yáng)州畫派，于是穿著一件寒衣南下?lián)P州。在南伐期間，乾隆對(duì)揚(yáng)州畫家的品格和素質(zhì)印象深刻，任命鄭板橋和金農(nóng)參加科舉考試。他們兩個(gè)都在上高中。然而，由于金敏植等朝臣的阻撓，兩人未能以官員身份進(jìn)入宮廷。十年來，鄭板橋被任命為山東省蔚縣知縣，因?yàn)樗忾_了乾隆制造的謎題。乾隆設(shè)計(jì)；千年老人宴；仁天下名士，"；揚(yáng)州八怪"；所有人都被邀請(qǐng)到北京，但鄭板橋沒有露面。乾隆的龍顏大怒！由于蔚縣的自然災(zāi)害和洪水，鄭板橋開倉放糧，為叛亂又增加了一個(gè)死刑。金敏之再次訴諸誹謗，但乾隆面對(duì)混亂和猜測(cè)，將他貶為平民。在官場(chǎng)動(dòng)蕩中，鄭板橋沉思著，寫下了"；很難混淆“；四字流芳民間