揚州畫家鄭板橋等畫友到北京賣畫，與御用畫家金敏之結怨。乾隆很欣賞興起的揚州畫派，于是穿著一件寒衣南下?lián)P州。在南伐期間，乾隆對揚州畫家的品格和素質(zhì)印象深刻，任命鄭板橋和金農(nóng)參加科舉考試。他們兩個都在上高中。然而，由于金敏植等朝臣的阻撓，兩人未能以官員身份進入宮廷。十年來，鄭板橋被任命為山東省蔚縣知縣，因為他解開了乾隆制造的謎題。乾隆設計；千年老人宴；仁天下名士，"；揚州八怪"；所有人都被邀請到北京，但鄭板橋沒有露面。乾隆的龍顏大怒！由于蔚縣的自然災害和洪水，鄭板橋開倉放糧，為叛亂又增加了一個死刑。金敏之再次訴諸誹謗，但乾隆面對混亂和猜測，將他貶為平民。在官場動蕩中，鄭板橋沉思著，寫下了"；很難混淆“；四字流芳民間