1825年，英俊聰明的倫尼茨護(hù)林員沃爾特·費什特納，后拿破侖時代的年輕漢諾威伯爵，當(dāng)他被選為悲觀的海因里希伯爵無用的兒子迪博爾德的忠實仆人時，忘記了接替前導(dǎo)師兼老房地產(chǎn)經(jīng)理森納森的夢想。盡管森納森被當(dāng)作替罪羊虐待，但他仍然忠誠。沃爾特的情人，不守規(guī)矩的女仆吉塞拉·富納格爾，經(jīng)常因為嘴唇和一些小病而惹上麻煩，所有這些都是欺負(fù)她的伯爵夫人指使的。沃爾特一直抵制并磨練她的革命思想，但在她看來，她在追趕一個偷面包逃跑的老仆人時絆倒了。房地產(chǎn)正面臨破產(chǎn)的風(fēng)險，因為其主要商品木材管理不善。森內(nèi)森站在一邊，但正試圖讓伯爵提拔沃爾特為他的繼任者。嫉妒的迪福德懷有一絲怨恨，渴望吉塞拉，并設(shè)置了一個可怕的陷阱。