九一八事變后，上海藥材商人向青松私下組織募捐，支持東北抗日義勇軍。他的兒子項賓利也在父親不知情的情況下秘密參加了抗日活動。二二八事變爆發(fā)后，上海陷入混亂，項氏家族遭受了巨大的災難。項賓利參加了東北抗日志愿軍。后來，由于上級的投降，向斌力投奔了共產(chǎn)黨領(lǐng)導的抗日同盟。上級決定讓向斌利回到上海，建立地下運輸線，為抗日武裝提供物資和藥品。淞滬會戰(zhàn)爆發(fā)后，向斌利加入新四軍第二支隊，在華中開辟根據(jù)地，開展游擊戰(zhàn)，簡稱“蔣抗日旅”，夜襲滸墅關(guān)站，殲滅日本護路軍。上海從軍事參謀部抽調(diào)山口一雄擔任無錫衛(wèi)戍區(qū)隊長，以應對江康。經(jīng)過兩年的艱苦戰(zhàn)斗，雙方在各條戰(zhàn)線上進行了戰(zhàn)斗，彼此都有贏家或輸家。1941年，經(jīng)歷過皖南事變的江康旅回到了華中根據(jù)地。新四軍司令部改組后，在華中地區(qū)成立了一個獨立的支隊，并任命向斌理為支隊支隊長。為了打破日偽的“農(nóng)村清潔”和“開墾”計劃，他們繼續(xù)與敵人作戰(zhàn)，最終在1945年取得了勝利。
