這部電影改編自1974年香港電視劇《董小婉》。從一個總長度約500分鐘的連續(xù)劇剪輯成一個94分鐘的電影版本。清朝初年順治年間，攝政王多爾貢（江道）控制了政府，鎮(zhèn)壓了明朝的遺民。毛碧江（白彪）和其他正義人士未能刺殺多爾貢。洪承疇（谷峰飾）利用江南名妓董小晚（孟麗萍飾）欺騙多爾貢，并派他的侄女（陳平慧飾）在董小晚身邊擔任警衛(wèi)。孝晚被太后（天尼）召入宮中，并將順治（艾迪）賜為其配偶。董孝晚嫁給順治后，順治在生下皇帝的兒子后，打算立太子，但被多爾根的陰謀暗殺。順治知道了真相，決定在多爾根生日那天毒死他。多爾根的壽家說，在洪承疇的巧妙安排下，董小宛親自下毒，殺死了許多人。洪承疇趁機制服了黨的其他人，太后對董小宛殺害許多人深惡痛絕。她指示洪承疇偷偷殺了他，而她的兒子為了救董小晚，不惜拔劍對抗洪承疇，毛碧江也潛入宮中尋找董小晚