《長江的過去》告訴了民國初年民族資本主義工業(yè)初期商業(yè)戰(zhàn)爭的傳奇故事。向隱翁本是貴族家庭的一員，他幫助長子向不正白手起家建立了向家艦隊(duì)，并一舉成功。此后，向家三代兒女不顧幾次天災(zāi)人禍繼續(xù)崩潰，用智慧和正義頑強(qiáng)守護(hù)著向家長江航運(yùn)公司。
