故事的敘述者——一位鄉(xiāng)村教師回憶起第一次世界大戰(zhàn)前德國北部一個村莊發(fā)生的一系列離奇事件。這位醫(yī)生在騎車回家時被繩子絆倒受傷。當人們立即展開調查時，牧師懲罰了兩個遲到的孩子，并用象征純潔的白絲帶將他們綁起來。第二天，一位佃農的妻子死于一場事故。村里的老師發(fā)現(xiàn)男孩馬丁在河邊走得很高，馬丁聲稱想知道上帝是否會懲罰他。老師認識了男爵家的保姆伊娃，給彼此留下了很好的印象。不久之后，男爵主持了收割儀式，而這位已故農婦的兒子認為男爵對他母親的死負有責任，于是他破壞了男爵的菜園來發(fā)泄他的憤怒。所有這些惡性事件的可能肇事者尚未得到調查，針對兒童的縱火和毆打事件仍在發(fā)生。第二年斐迪南公爵遇刺后，這位老師似乎發(fā)現(xiàn)了一些線索，但被牧師強行阻止。這部電影獲得了2009年戛納電影節(jié)金棕櫚獎和影評人法比奇獎。